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Una ricerca canadese dell’Autism Research Centre svolta su 300 famiglie mostra come, i genitori dei bimbi per i quali poi a tre anni veniva formulata la diagnosi di autismo, già a 12 mesi di vita, presentavano maggiori preoccupazioni rispetto ad altri genitori, sempre di bambini a rischio, che in seguito non sviluppano il disturbo autistico. Questo studio mette in luce quanto possa essere importante ascoltare i genitori e prendere in più seria considerazione le loro preoccupazioni.

Quando nel 1992, conobbi la famiglia Delacato ed iniziai a collaborare con loro, gran parte delle famiglie, che chiedeva di iniziare a trattare i loro figli affetti da autismo con la Metodologia Delacato, aveva bambini con età compresa tra i 6 ed i 12 anni...

Uno dei maggiori limiti, da parte della neuropsichiatria infantile, verso la comprensione delle patologie del neurosviluppo, è stato quello di parlare del comportamento dei bambini come se il fattore età avesse una scarsa rilevanza. In effetti, come per offrire ad un cervello in età evolutiva tutte le opportunità di sviluppo è necessario conoscere COME e QUANDO si organizza, e quali sono i passi salienti delle sue trasformazioni, così, quando ci occupiamo di anomalie comportamentali in età evolutiva, è necessario conoscere precisamente QUANDO i genitori hanno rilevato le prime manifestazioni cliniche, al fine di comprendere DOVE e COME quel Sistema Nervoso ha manifestato una disorganizzazione...

Nella nostra tradizione siamo abituati a credere che il cervello lavori a compartimenti stagni, con aree specifiche per le sensazioni più grezze (luce, buio, liscio, ruvido,caldo,freddo,ecc.), altre per le percezioni, altre per il pensiero astratto ed altre specifiche per i movimenti. Ma si tratta di una grossolana semplificazione. In effetti, le funzioni cerebrali sono molto più complesse ed interconnesse. Inoltre, dagli studi recentissimi delle neuroscienze appare sempre più evidente il legame tra attività sensori-motoria e cognitività (biocognitivismo). Tutto ciò che udiamo, vediamo, tocchiamo, odoriamo, gustiamo (tutte abilità che richiedono movimento) non attiva solo le corteccie cerebrali sensoriali ma tutto il cervello...

Nel 1870 nacque nelle Marche (Chiaravalle) Maria Montessori, medico (una delle primissime donne nel nostro paese), psichiatra e, soprattutto, educatrice. L’ostilità da parte dei colleghi verso un medico donna e, in particolar modo, lo spirito di servizio verso i deboli (bambini cerebrolesi) la condussero a vivere intimamente con “i ritardati”. Questo le permise di osservare come le esperienze dirette fossero capaci di “formare” la mente del bambino (erano anni in cui si conosceva pochissimo sulla biologia del sistema nervoso). Per la Montessori, già un secolo fa, era ovvio che il cervello avesse bisogno di fare esperienze tattili e motorie affinchè si sviluppassero le aree del linguaggio e del pensiero astratto.

Potremmo dire che, un secolo fa, la “mente infantile” appariva già CONCRETA...

Nella bella città di Salerno, all’interno del Palazzo di città, nel Salone dei Marmi, si è svolto, ieri pomeriggio, un interessante convegno/incontro di aggiornamento su questioni di “neurodidattica”.

L’importanza dell’argomento non può, di certo, sottrarsi alle attenzioni del blog, ben consapevole che per i bambini con autismo il percorso scolastico, ed in particolar modo l’inizio della scuola, può essere traumatico. Infatti, sovente, la loro difficoltà a gestire la nuova situazione può tradursi in una intensa agitazione comportamentale.

Solo attraverso una migliore conoscenza del quadro sindromico da parte delle insegnanti e, soprattutto, grazie ad una forte alleanza con le famiglie si potrebbe ridurre il disagio, consentendo di preparare il bambino in anticipo ed instaurando, fin...

Mattia è un ragazzo di 11 anni e frequenta la prima media. Purtroppo, già dalle elementari, Mattia si è mostrato un bambino spesso isolato, triste, con pochi amici e senza molta sicurezza di sè. Sovente si è sentito ripetere le stesse osservazioni: “Mattia lavora male, perde le cose, è inaffidabile”. Per tale motivo, in classe si aspetta sempre di fare errori, di essere criticato, se non punito. Attualmente, le professoresse si lamentano con la famiglia perchè Mattia non ascolta, reagisce male ai brutti voti, fa male i compiti e sembra assente durante le lezioni. Se qualcuno lo sgrida si innervosisce o si arrabbia. Lui si difende sostenendo che non si rende conto delle conseguenze di quello che fa. E’ più forte di lui...

“Signore, il mondo ha guardato a questi problemi dal punto di vista psicologico. E’ un errore! Sono problemi neurologici; inoltre il comportamento del bambino ci dice dov’è il problema. Se riusciamo a sapere dov’è il problema, possiamo cominciare a curarlo”.

Dart aveva ascoltato attentamente, si alzò e guardò ancora, a lungo, dalla finestra nella valle. Poi si girò verso di me e disse quietamente:

“Carl, devi perfezionare la tua idea, fare attenti controlli e, quando sarai pronto, hai la responsabilità di dirlo al mondo”.           “ALLA SCOPERTA DEL BAMBINO AUTISTICO”   Carl H. Delacato

Non vi sono dubbi: l’ingrossamento evolutivo delle aree cerebrali ha stimolato lo sviluppo di capacità cognitive superiori, contribuendo a fare di noi ciò che siamo.

Chi per primo, negli anni...

Nell’ultimo articolo si è accennato ad uno studio di laboratorio condotto su topi geneticamente modificati che, in merito a tale modifica determinante un’alterazione della microglia, assumevano atteggiamenti comportamentali simil-autismo. Sento il dovere di chiarire che, “geneticamente modificato” non significa assolutamente che gli autismi abbiano una genesi “ereditaria”. Tutt’altro.

“Geneticamente modificato” significa che, grazie all’ingegneria genetica, i ricercatori possono essere agevolati in ciò che vogliono studiare.

La clinica, come la vita reale, è altra cosa.

Basti pensare che, nelle primissime fasi dello sviluppo, qualora sottraessimo un adipocita (cellula del tessuto adiposo) dalla sua sede naturale per inpiantarla in un fegato, immediatamante la cellula...

LE SCIENZE. Febbraio 2014.

LE CONNESSIONI DIFETTOSE ALL’ORIGINE DELL’AUTISMO

L’autismo può essere causato da un deficit di connettività tra le diverse aree del cervello, che ha origine quando la microglia viene meno al suo ruolo di “spazzino cerebrale” e non riesce a eliminare i collegamenti neuronali inutili in una fase cruciale della maturazione del sistema nervoso. È questo il risultato di un nuovo studio su topi geneticamente modificati, frutto della collaborazione tra diversi istituti di ricerca italiani(red)

Sintomi e comportamenti riconducibili a un disturbo dello spettro autistico possono avere origine da un deficit in una specifica fase di maturazione del sistema nervoso, in cui il cervello, non riuscendo a ottimizzare le connessioni tra diverse aree cerebrali, conserva...

L’articolo che state per leggere nasce da un profondo stato di frustrazione professionale generatosi nel corso di una mia consulenza clinica, nel pomeriggio di ieri. Per la prima volta, accompagnata dai suoi genitori, è entrata nel mio ambulatorio medico una bellissima bambina di quattro anni e tre mesi, di nome Gaia. La mamma aveva manifestato qualche timida preoccupazione quando Gaia aveva diciotto mesi, poichè il suo aggancio visivo era labile. Purtroppo, intorno ai due anni, la piccola ancora non pronunciava nessuna parolina, motivo per il quale iniziò a consultare qualche specialista. A distanza di due anni, da queste prime consulenze, mi è stato chiesto un parere clinico...